Das insgesamt weit über 300 ha große Naturschutzgebiet liegt länderübergreifend in den Gemeinden Perl (Saarland), Montenach, Apach und Merchweiller (Lothringen) und ist bekannt für seinen Orchideenreichtum. Es bietet eine große Vielfalt an natürlichen Lebensräumen, darunter weitläufige Flächen von Kalk-Halbtrockenrasen, deren Erhalt auf gesamteuropäischer Ebene von Bedeutung ist.
Im mediterranen Ambiente der Hangpartien sind viele außergewöhnliche, wärmeliebende Tier- und Pflanzenarten beheimatet: neben Orchideen auch Knabenkräuter, Vogelarten wie Wespenbussard, Grauspecht und Neuntöter, seltene Schmetterlinge und Eidechsen. Waldbesucher und Spaziergänger schätzen den Hammelsberg als herausragenden Aussichtspunkt über das Moseltal. Die Gemeinde Perl bietet vor allem im Frühling geführte Spaziergänge durch das Naturschutzgebiet an. Ein guter Startpunkt für einen Ausflug in das Naturschutzgebiet Hammelsberg ist der Parkplatz am Aussichtspunkt Dreiländereck in Perl (Navigation: Zum Hammelsberg 26, 66706 Perl).
